炭と薪

ＢＢＱをやるとき熱源には何を使います？ 日本人の圧倒的多数は炭を選択すると思う。日本人にとってみれば炭はアウトドア料理の定番。では世界中でアウトドアでは炭火…なんだろうか？ 答えは否。 アウトドアで炭を使うのは…というよりも、炭自体を使うのがどうも少数派らしい。圧倒的多数は薪。製造過程を考えれば当然だ。薪は木を切って自然乾燥させたもの。製造に特別な技術は必要ない。それに比べると炭は製造に高度な技術が要求される。 欧米のアウトドアの本を読んでいても、炭火の記述は殆ど無いのだ。炭火でのＢＢＱは日本独自と言っていいほどだ。 今まで私も普段ＢＢＱをやるときには、特に気にせずに店頭に並んでいるバーベキュー用品を使っていた。だが正直なところ、使い勝手がいいとは言いがたいものが多い。それもそのはずだ、そもそも炭火に関して言えば日本の方が遥かに長期間利用され、使用する用具に関しても千数百年をかけ熟成されてきたのだ。 私自身もＢＢＱの用品に関しては、欧米のものが優れていると思い込んでいた。だが歴史的なものを考えると、日本古来のものの方が遥かに洗練されている物が存在するのだ。当然、それらは使い勝手に関しても性能に関しても、欧米の製品に全く引けを取らないばかりか凌駕している。 日本古来の用具には優れた物がある。特に炭火でのＢＢＱに適したものが。