道の駅の温泉

白川郷から川沿いに走って湖の先、庄川へ至る少し前の道の駅で温泉に入った。入浴料は600円。日帰り温泉としては一般的な値段だ。道の駅の温泉と いうと１７号線沿いにある小千谷の道の駅くらいしかなかったと思っていたら、ここ最近でずい分と増えたようだ。そもそも道の駅自体がどこでも見られるよう になった。
温泉は無色透明。特に硫黄臭があるわけでは無い。それでも上がった後でも体はぽかぽかしていた。それで本当に温泉なんだ…と思う。内湯に露天風呂と 一そろいはある。露天風呂からは紅葉の山々が見渡せる。けっこう良い。高速からは離れているので利用者は多くないようだが何とももったいない。もっとも、 おかげでゆったりと温泉を堪能できたのだから文句は言えないか。これで交通量が多ければ混雑は避けられないだろう。

風呂から上がり同じ道の駅で売っていた、飛騨牛の串焼きと五平餅を食べる。五平餅はまぁ他所で食べたのと変わらない味だ。驚くほど美味しくも無い代 わりに不味くも無い。串焼きは新穂高で食べたものの方が美味しい。１串５００円と串焼きとしてはけっこう高い。その割りにたいしたことは無い。新穂高のと 比べると４００円がせいぜいといったとこか。

高速道路が出来るまではここは幹線道路沿いでさぞかし繁盛していただろう。以前走ったことがあるはずだ。そのときにはこの道しかなく、交通量も今と は比べ物にならなかったと記憶している。高速道路のおかげで白川郷への日帰りの観光客は増えただろう。だが、地域全体としてはどうなのだろう？ひょっとし て白川郷でも宿泊客がいなくなり苦労しているのではないだろうか？

途中の道も周囲は紅葉の錦で彩られとても美しい。静かに温泉を楽しみ旅をするには良い道の駅だと思う。問題は利用者が少なく、潰れてしまう不安があることだ。